之前的文章提及過SEO同SEM的相似之處，而這次則會比較兩者相異之處。
1. SEM在搜尋結果中，會出現「廣告」或「Ad」的標記，以示此搜尋結果是收費的搜尋引擎行銷﹔而SEO則不會有任何「廣告」等標示。
2. SEM的搜尋結果可以出現廣告額外資訊，用作補充資料，令廣告內容更充實豐富﹔而SEO則會出現精選摘要，Google會透過程式尋找各種解答，並從其中挑選出最適合的內容，以特定的欄位形式顯示在搜尋結果頁上。
3. 每當用家點擊SERP上的SEM廣告內容，系統便會收費，商家可以因應情況制定出價﹔而SEO則是免費，完全依靠網站優化，從而提高排名。